高純鐵粉是高級粉末冶金和軟磁感應器件的基礎原料，其產(chǎn)品由于具有高度的可加工性，可以制成各種超薄、特異形狀器件，具有極強的抗沖擊、抗腐蝕、耐磨損和高強度特性，廣泛地應用于汽車(chē)、機械、船舶、機車(chē)等領(lǐng)域，是單純靠熔煉制成的鋼鐵材料所無(wú)法替代的高等級材料。此外在變壓器磁芯、電感應器件、優(yōu)質(zhì)焊條、靜電復印、化工、醫療、食品保鮮等行業(yè)的應用也日趨廣泛。美國僅用于補鐵食品添加劑的羰基鐵粉每年就達240噸。隨著(zhù)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，高純鐵粉的應用領(lǐng)域將越來(lái)越廣，使用量也越來(lái)越大。

　　在國外，用超純鐵精礦粉進(jìn)行還原鐵粉的生產(chǎn)廠(chǎng)家中，瑞典的赫格納斯公司是走在最前沿的。早在1911年瑞典赫格納斯公司就開(kāi)始了將磁鐵精礦粉用焦炭與石灰石的混合物，在坑式環(huán)形窯中還原成海綿鐵用于煉鋼。直到1936年這種海綿鐵才開(kāi)始用于粉末冶金工業(yè)和電焊條工業(yè)。隨著(zhù)鐵粉用途的不斷改進(jìn)、拓寬，對還原鐵粉的質(zhì)量有了更高的要求，為滿(mǎn)足這一要求，在1946年在工藝上增加了氫氣二次精還原處理，這在提高鐵粉化學(xué)純度和改善鐵粉的物理性能、冶金性能方面有了很大的突破，使得鐵粉C含量低于0.O1% ，氫損值降低到了0.12 %左右，壓縮性達到6.8g/cm3 。此時(shí)，世界上目前最先進(jìn)最成熟的碳一氫兩步法直接還原鐵粉生產(chǎn)工藝初步形成。

　　自20世紀50年代以來(lái)，隨著(zhù)在生產(chǎn)實(shí)踐中不斷地探索總結，利用先進(jìn)的還原設備隧道窯逐步替代了原始的環(huán)形坑式窯，這在還原過(guò)程、能耗上都是一個(gè)很大的進(jìn)步，并且在裝料方式上也有了革新，首先經(jīng)歷了平鋪層裝、垂直層裝、環(huán)裝，在還原過(guò)程中料層的傳熱效率有了很好的改善，使得料層還原較透，夾生現象減少，產(chǎn)品總鐵含量增加顯著(zhù)。隨后又改用柱狀法，都在很大程度上節省了還原過(guò)程，改善了還原鐵粉的物理化學(xué)、冶金性能，使得其用途更進(jìn)一步的拓寬。許多國外生產(chǎn)廠(chǎng)家更關(guān)注這一點(diǎn)，瑞典赫格納斯公司曾一度進(jìn)行技術(shù)改革，降低超純鐵精礦粉中雜質(zhì)SiO 的含量，改善鐵粉質(zhì)量;加長(cháng)窯體，擴大規模，提高產(chǎn)量。日本川崎制鐵公司為擴大其還原鐵粉生產(chǎn)規模，早在1985年就從我國購買(mǎi)由鐵精礦粉生產(chǎn)的海綿鐵中間產(chǎn)品，另外，俄羅斯蘇林冶金廠(chǎng)、西歐、北美一些國家都開(kāi)始了磁鐵精礦粉還原鐵粉的生產(chǎn)，在這些國家由高純鐵精礦粉生產(chǎn)還原鐵粉占全年鐵粉產(chǎn)量的80～90%